Ignacio Atal est titulaire d'un diplôme d'ingénieur et d'une maîtrise en systèmes complexes de l'École polytechnique (France), ainsi que d'un doctorat en santé publique et épidémiologie de l'Université Paris Descartes (France). Il est membre du Comité d'éthique pour les données éducatives du ministère français de l'éducation, et rédacteur associé du Journal of Clinical Epidemiology. En 2018-2024, il a initié le programme Profs-Chercheurs, un cadre de recherche participative visant à guider des communautés d'enseignants dans la conduite et la publication de recherches sur leurs propres pratiques éducatives. Il est actuellement chercheur post-doctoral en sciences de l'éducation au LaRAC (Université Grenoble Alpes), où il dirige un examen critique de la façon dont les méta-analyses sont entreprises dans le domaine de l'éducation.